La paire est constituée d’un leader et de son ailier.
Le principe du vol en paire est d’attribuer des rôles aux deux pilotes, pour les soulager tous les deux dans leurs tâches respectives.
Ces rôles peuvent s’inverser dans le cadre d’une paire « flottante ».
En anglais, la paire est appelée “Element”. Pour désigner le leader d’une paire, on parle d’Element leader.
L’ailier a moins de tâches, mais qui ont une importance primordiale car elles engagent la survie des deux pilotes :
Surveiller un hémisphère, c’est l’observer de manière soutenue, en privilégiant d’abord la zone à la même altitude que la vôtre, c'est-à-dire la zone « niveau ». Puis vient tout le secteur au-dessus de vous, et enfin, l’espace en dessous de vos ailes. Il s’agit donc de concentrer votre regard à votre niveau, puis en haut et enfin en bas.